セミが鳴き続けている、初夏の東京都内……
都内各所では、オイルショック並みの混乱が巻き起こっている。
地方自治体から派遣された水の供給車に群がる人々。
警官が大声で騒動を静めようとしているが、オバちゃん達には聞こえていない。

マンションに、旦那と男の子がフゥフゥと息を切らしながら帰ってくる。
その両腕には、水が入ったポリバケツが握られている。
旦那と男の子、お風呂場を覗き込むと、主婦が手洗いでゴシゴシと洗濯を行っている。

主　婦　　「……わかった、わかったわよ！　（タオルをバケツの水で濡らして）はい、これ使って」

旦　那　　「ワガママを言うんじゃない。水が使えないんだから仕方ないだろう（子供を諭し）それで、母さん。今日のお昼は何かな？」

主　婦　　「しょうがないでしょ。水が使えないんだから、調理なんてできないのよ？　あ、夜はコンビニ弁当だから」

マリナ　　「（端末の調整を行いながら）都内中、水が使えなくなって大混乱しているらしいわよ」

マリナ　　「それもあるけどさ。『東京から水がなくなっちゃう』というデマが飛び交ってるみたいなのよ」

リュウ　　「はぁ？　怪獣のせいで水が一時的に使えなくなっただけで、水はダムに大量に残ってんだぞ？　一体、誰がそんな好い加減なことを……」

サコミズ　「《通信》多分、『水が使えなくなった』という不便さが、みんなの中に不安を作っちゃったんだろうね」

サコミズ　「今までは、蛇口を捻れば簡単に水にありつくことができただろう？　みんな、水があることが当たり前なんだと思っていた。けれども、その『当たり前』のことがなくなってしまった……『存在していて当たり前』だったものが急になくなると、誰だって不安になっちゃうものだよ」

ガンブースターの操縦席にも、リュウとマリナの会話が聞こえている。
ジョージ、眼下に視線を下ろす。

スーパー前の水売り場に、主婦が群がっている。
主婦たちが持つ買い物カゴの中には、飲料水やジュースボトルなどが大量に入っている。

リュウ　　「今の日本人は、テメェのことを考えるだけが精一杯で、譲り合いの精神を忘れちまってるからな……」

ガンフェニックスの下部が開き、パラボラのようなものが現れる。
パラボラアンテナから誘導音波が発射され、川の水面が激しく波立つ。

都営プールの水も、同様に波立ち始める。
プールの表面に充満した、青緑色の液体が逆流を始める。

ガンフェニックスから、ミサイル（液体窒素弾）が発射される。
液体窒素弾、コスモリキッドの上空で破裂する。
白い氷の気体が舞い、コスモリキッドの体表が凍り付いていく。

サコミズ　「（すかさず）メテオール解禁っ！　ガンブースター、ガトリング・デトネイター発射っ！」

ミライ・ジョージ「ＧＩＧっ！　（メテオールを起動させて）ガトリング・デトネイターを食らえっ！」

ガンブースター、六門のビーム砲から光線を発射する。
光線、凍りついたコスモリキッドの身体を完全に破壊する。
粉々に砕けたコスモリキッドの身体（氷塊）、河川敷に降り注ぐ。

バラバラにコスモリキッドの液状細胞が集まり、再び怪獣の姿に戻る。
コスモリキッド、長い舌をガンフェニックスに伸ばして機体を捕らえる。

ガンフェニックス、逃げ切ることができずに引き寄せられていく。
ガンブースター、レーザーを発射してコスモリキッドの舌を焼き切る。
ガンフェニックス、ガンブースターに助けられて何とか脱出に成功する！
コスモリキッド、咆哮を上げて液体に戻り、河川に溶け込んでしまう。
ガンフェニックス、後部から黒煙を噴きながら地上へと不時着する。

マリナ　　「（計器類をチェックして）ダメだ……ガンローダーのエンジンが、完全に焼ききれちゃってる……」

リュウ　　「じゃあ、ガンフェニックスは飛べないってことかよ……（イライラとして）おい、テッペイ！　アイツを凍らせたあとに粉砕すれば、コスモリキッドを倒せるんじゃなかったのか？」

リュウ　　「《通信》そのはずって……おまえ、まさか適当に作戦を立てたんじゃないだろうな？」

テッペイ　「（ムキになり）そんなことはありませんっ！　今回の作戦は、ＺＡＴがコスモリキッドを倒した模様を忠実に再現したものなんですからっ！」

ミサキ　　「東京都の各団体から、怪獣はまだ倒せないのかという問い合わせが相次いでいます。一刻も早い対処をお願いします」

テッペイ　「くっそぉ～（頭を抱えて）30年前に出現したコスモリキッドは、どうしてバラバラになった後、再生しなかったんだ……？」

テッペイ、クシャクシャと髪を掻きむしるが、答えが出てこない。
サコミズ、テッペイの肩をトントンと励ますように叩く。
そこへ、コノミからの通信が入ってくる。

コノミ　　「《通信》大利根ダムの係員さんのお話によると、５日ほど前に青白く発光する物体がダムの中へと落下したらしいんです」

ダムの巡回警備を行っていた係員、上空から落ちてくる物体を目撃する。
青白く輝く物体、ダムの水面に直撃！　大きな衝突音を立てる。

テッペイ　「あ、えっと……ちょっと待ってください（端末を扱い）……あ、ありました！　５日前にＧＵＹＳスペーシーが、青白い発光体が地球へ落下する様子を確認しています」

テッペイ　「ミサキさんが知らなくても当然です。その物体の直径は、推定で２０センチ程度しかない、とても小さなものだったんですから。その程度のものなら、毎年のように地球へ何十・何百と降り注いでますし……イチイチそれを報告していたら、キリがありませんからね」

テッペイ　「それに、そのぐらい小さな隕石だったら、大抵は大気圏で燃え尽きちゃって地表に到達しないんですよ。だから、ＧＵＹＳスペーシーも敢えて見逃したんだと思います」

サコミズ　「しかし、隕石は燃え尽きることなく、大利根ダムへと落下した……そして、コスモリキッドが現れた……」

テッペイ　「（考え込み）もし、その隕石にコスモリキッドの液状細胞が付着していたとすると……」

サコミズ　「コスモリキッドの液状細胞が、川の水を押し上げながら逆流しているということか……」

テッペイ　「この川を遡った場所にあるものは……大利根ダム……（ハッとして）そうかっ！　鮭の産卵だ……っ！」

テッペイ　「大利根ダムに落下した隕石をちゃんと分析したわけではないので、断言することはできませんが……僕の予想では、その隕石にコスモリキッドの卵……もしくは、細胞が取り付いていたんだと思うんです。そして、大利根ダムから水分を得ることにより、コスモリキッドが誕生した……」

テッペイ　「はい。砂漠地帯には、現実にそのような魚がいるんですよ。雨季が訪れるまで、何ヶ月……いや、何年も卵のままで砂の中に眠り続けている魚が……」

サコミズ　「なるほど……コスモリキッドも隕石に取り付き、水を求めて長い間、宇宙を漂流していたということか……」

テッペイ　「ええ。なにせ、身体中が液状細胞で構成されている怪獣ですからね。水がないと、アイツは活動することができないんです。そして、次の目的を果たすために、大量の栄養分を求めて都心部へと降りてきた……」

テッペイ　「（頷き）あくまでも僕の仮説ですが、コスモリキッドは人間を襲うことで栄養分を得て、その後生まれた場所へと戻り、新たな仲間を増やそうとしているんだと思います」

野次馬の前では、消防隊員や近所の住民が消火活動を行っている。
水を使用することができないため、消防車は役目を果たしていない。
消防隊員や地域住民、消火器を用いたり、砂をかけたりして火を消している。
だが、延焼は抑えきれない。

ガンブースターから発射されたビームが、川面に命中する。
しかし、水飛沫が上がるだけで、水の逆流は弱まらない。

リュウ　　「被弾したのは、ガンフェニックスの後部……つまり、ガンローダーだけだっ！　ガンウィンガーだけならまだ戦えるっ！」

青緑色の川の逆流、中流にまで押し寄せている。
滝などがあろうとも、川の水の逆流現象は衰えようとしない。
ガンブースター、何度も何度も諦めずに攻撃を繰り返している。

コノミ、川面を見下ろす鉄橋の上まで走っていく。
鉄橋の上に辿り着くなり、メモリーディスプレイの通信回線を開く。

テッペイ　「コノミちゃん！　ミクラスを呼び出して、川面に電流を放電させるんだっ！　広範囲に散らばっていない今なら、ミクラスの放電である程度のダメージを与えることはできるっ！」

緑色の粒子が空中に放出され、それが一箇所に寄り集まる。
粒子がミクラスの姿を生み出し、その巨体が川にザブンと落ちる！
ミクラスの着地と共に、辺りに大きな砂煙と水飛沫が舞い散る。

ミクラス、雄叫びを上げて川面を睨みつける。
逆流する川面の一部に、青緑色に染まった水が見え隠れしている。
ミクラス、鼻息を「ふんっ！」と強く鳴らすと、川面に向かって電流を放電を行う。
放電攻撃により、コスモリキッドが再び姿を現す。
ミクラス、コスモリキッドに向かっていく。
しかし、肉体が液状であるコスモリキッドには、ミクラスの打撃は通じない。
ミクラス、あっという間に追い詰められてしまう。
コスモリキッド、ミクラスの角に舌を巻きつけ、青緑色のガスを放出する。

ミクラス、緑色の粒子になって消滅する。
コスモリキッド、ミクラスの消滅に勝利の雄叫びを上げる。
そして、鉄橋の上に立っているコノミを睨みつける。

ガンブースターからビームが発射される。
しかし、ビームはコスモリキッドの身体を素通りしてしまう。
コスモリキッド、攻撃されたことにより、その標的をガンブースターに変更する。
太い腕を振り回し、ガンブースターの左翼を叩きつける。
ガンブースター、黒煙を噴いて落下していく。

ミライが上空を見上げると、ガンウィンガーがコスモリキッドに攻撃を行っている。
やはり、ガンウィンガーの攻撃もコスモリキッドには通用していない。
ミライ、左腕のメビウスブレスを天高くかざす。

ミライの身体、光に包まれて……ウルトラマンメビウスに変身を遂げる！
コスモリキッドの前方に、メビウスが出現する。

メビウス、コスモリキッドに敢然と向かっていくが、パンチもキックも通用しない。
コスモリキッド、メビウスに突進してくる。
メビウス、コスモリキッドの突進を押し止めようと腕を伸ばす。
だが、その腕はコスモリキッドの体内へズブズブと飲み込まれてしまう。

メビウス、コスモリキッドから腕を引き離そうとするが……抜けない！
コスモリキッド、体内にメビウスの腕を取り込んだまま、長い舌を伸ばす。

首を締め付けられが、腕を動かせない状況では抵抗することができない。
メビウスのカラータイマーが音を立て始める。

不時着したガンブースターに、コノミが駆け寄ってくる。
コノミ、操縦席を覗き込んで、気を失っているジョージを見つける。

テッペイ　「（嬉々として）そうか、わかった！　核〔コア〕だっ！　核〔コア〕を破壊すればいいんだっ！」

テッペイ　「《通信》ドキュメントＵＧＭに記録されている、オコリンボール……ここに、コスモリキッドを倒すヒントが隠されていました」

テッペイ　「《通信》（頷き）この怪獣も、コスモリキッドと同様に無数の細胞が集合・合体することによって誕生しました。そして、この怪獣は核〔コア〕を破壊されたことによって絶命している……ということは……」

テッペイ　「（頷き）30年前に出現したコスモリキッドもきっと、ＺＡＴの攻撃が核〔コア〕に偶然命中したことによって倒されたに違いありませんっ！」

テッペイ　「《通信》さっきも話したように、コスモリキッドの身体は、液状細胞の集合体です。核〔コア〕はコスモリキッドの身体中を流動し続けていて、一定の場所には留まっていないんですよ」

テッペイ　「僕が以前、メテオールショットには自動追尾機能が備わっていると説明したことを覚えてますか？」

ジョージ　「《通信》ああ。ＧＵＹＳメットで読み取った脳波の電気信号を元に、メテオール弾が標的を追いかけるってヤツだろ？」

テッペイ　「（頷き）さっきも言ったように、コスモリキッドの核〔コア〕は、その体内で縦横無尽に動き回っています。目に見ることができず、しかも自由に動き続けている標的を確実に仕留めるには、メテオールショットの自動追尾機能を利用するしかないんです」

テッペイ　「《通信》ただし、そのためには『絶対にその標的を撃つ』という強いイメージ……そして、ジョージさんの並外れた動体視力の二つが揃わなければなりません！」

ジョージ　「（フンと鼻息を鳴らし）これぐらいの怪我、スペインリーグでは日常茶飯事だったぜ」

ジョージ　「コノミや隊長の言うとおりだ……っ。俺は、水が簡単に手に入るという状況に慣れちまってた……水のありがたみってヤツを完全に忘れちまってた……っ！　ホント、甘くて最低の考え方だよ……っ」

ジョージ　「（コスモリキッドを睨みつけて）アイツを倒さなければ、東京に水は戻ってこないんだ……だから、アイツを倒す……っ！　絶対に倒して……水を取り返してやる……っ！」

コノミ　　「（腕を支えて）私が、ジョージさんの右手を支えます！　ジョージさん、狙ってください！」

光線、ジグザグに折れ曲がりながら、コスモリキッドへ突進していく。
命中する寸前で軌道修正！　獲物を探すようにコスモリキッドを周回する。
やがて、狙いをつけたように、コスモリキッドの横腹に命中する！
コスモリキッドの核、メテオール弾によって完全に打ち砕かれる！

コスモリキッド、悲鳴を上げて後退する。
メビウスの腕、コスモリキッドの身体からズブズブと抜け出る。
コスモリキッドの横腹から、液体がドロドロと溢れ出ている。
その身体は、再生する様子は見られない。
メビウス、十字を組んで……メビュームシュートを発射っ！
コスモリキッド、完全に消し飛んでしまう。
メビウス、ジョージとコノミを見下ろして、親指を挙げる。
ジョージとコノミ、メビウスに笑顔で応える。

一同、司令室に戻ってきている。
テッペイ、コンピューターに向き合って、隕石の分析結果を見ている。

テッペイ　「やっぱり、大利根ダムに落下した隕石から、コスモリキッドの細胞と同じＤＮＡが採取されました」

テッペイ　「あ、いや……宇宙から隕石に乗って来たんだとしたら、随分と効率悪いなと思って……」

テッペイ　「コスモリキッドが、繁殖目的で地球に訪れたことは間違いないと思います。でも、繁殖目的ならもっと効率の良い子孫の増やし方があると思いませんか？」

テッペイ　「だって、考えてもごらんよ。コスモリキッドは、隕石に乗って長い間、宇宙を漂っていたんだよ？　水のある惑星に辿り着くまで、ずっと……」

テッペイ　「まぁ、聞いてください。宇宙には無数の天体があるわけですが、地球のように『水』に恵まれた天体はほとんど存在しない……そのことは知ってますよね？」

テッペイ　「つまり、隕石に乗って宇宙空間をただフワフワと漂っているだけじゃ、コスモリキッドが繁殖できる『水』のある天体に辿り着く可能性は限りなくゼロに近いんですよ。灼熱の星に落ちたら液状細胞ごと蒸発してしまうし、氷点下の星では凍てついてしまって誕生することすらもできない……」

テッペイ　「（頷いて）元々別の惑星に生息していたコスモリキッドの卵を、何者かがあの隕石に乗せて、地球へと差し向けたんじゃないかと思うんです」

テッペイ　「それは、わかりません……ただ僕は、コスモリキッドが地球に来たのは、とても偶然だと思えないんですよ……」

テッペイの一言に、一同は黙り込んでしまう。
そのとき、司令室の扉が開いて、ジョージが入ってくる。

ジョージ　「（笑って）じつはですね、スペインリーグで知り合った知人から、ヨーロッパでも１・２を争う名水を送ってもらったんですよ。俺も隊長のように、水にもこだわりを持とうかと思いまして」

ジョージ　「そのとおり！　じつはさ、この雑誌に『今時の男性は、料理やコーヒーなどが美味く作れなければモテない』と書いてあったんだよ。だから、せめてコーヒーぐらいは上手に淹れられるようになろうと思ってな」

■次回予告■

少年の母親「大丈夫だから。お父さん、絶対大丈夫だから」

コノミ　　「まるで、銀色のお城みたい」

テッペイ　「小熱源は７つです」

マリナ　　「７つ？」

ミライ　　「８つ反応がありますよ？」

マリナ　　「君……避難所の！」

ユウヤ　　「メビウス……負けちゃ嫌だよ」

銀の城の翼帝

リュウ　　「届けるんだよ！……メビウスに炎を！」

ご期待下さい。